阿尔特塔正承受着巨大的压力，他渴望将阿森纳带到争冠的巅峰，终结球队的无冠历史，而与此同时，曼城却在积分榜上紧追不舍。
在这样充满挑战的局势下，阿尔特塔并不是第一次面对这样的考验，外界对阿森纳本赛季争冠前景的质疑也由此而来。
当周日的焦点战役在客场对阵曼城时，阿森纳领跑积分榜的天数将达到198天。回想上赛季，阿森纳曾在联赛中雄踞榜首长达248天，但最终却无奈失冠，创下了英超历史上无冠球队的最长领跑纪录。经历过两次痛苦的崩盘，若本季再度滑坡，后果将是难以承受的惨痛。
因此，阿森纳必须在周日的关键比赛中展现出强硬的作风，稳住目前急剧下滑的走势，重新找回失去的信心。如今的曼城势头正劲，而阿森纳正面临最为关键的转折点，却在此时陷入了困境。
尽管近期状态不佳，加上外界的唱衰声音逐渐增多，但阿森纳在本赛季大部分时间里仍是英超中表现最为稳定的球队。球队已成功杀入欧冠半决赛，并在联赛争冠的赛道上依然掌握着主动权。
根据数据机构Opta的预测，即便曼城在本轮赢球，阿森纳的夺冠概率依然高达69%；若两队战平，枪手的夺冠概率更是升至89%；如果阿森纳客场击败曼城，夺冠的概率将飙升至98%。
然而，相较于这些数据，阿森纳更迫切需要的是一场令人信服的硬仗。从某种意义上来看，这支球队在关键时刻似乎又露出了疲软的迹象：伤病增多，阵容状态不佳，而眼下却又握住了绝佳的夺冠机会。
谈及本场比赛的重要性时，阿尔特塔毫不犹豫地表示：“这绝对是我们当前阶段最重要的比赛。我们为争夺冠军而努力，赢得比赛的资格。面对英超历史上最顶尖的球队及其卓越的主帅，是一种巨大的荣幸。球队已经做好全力以赴的准备，我们期待这场对决，它将是一次不可多得的机会。”
本周，阿尔特塔带领阿森纳连续两年闯入欧冠半决赛。虽然球队在德比战前通过一场0比0的平局艰难晋级，未能取得提振士气的胜利，但主帅依然从中看到积极的面向。
他表示：“那是一个令人振奋的夜晚，极大地激励了全队士气。能够跻身欧洲顶级球队行列的意义非凡，阿森纳已经很久没有这样的成就了，所以我们格外珍视。我为球员们的努力感到骄傲，大家需要把这份斗志与能量延续到周日的巅峰对决之中。”
在此前与葡萄牙体育的较量中，阿尔特塔对球队提出了无畏迎战的要求。为了调动球员的状态，他在训练中加入了各种富有趣味的环节与主题：几周前，球员们在训练中需在头顶夹球以完成平衡训练；而本周，球队在训练基地点燃小火焰，呼应“燃烧负面情绪、重燃赛季希望”的理念。
阿尔特塔进一步解释：“每一场比赛，我们都会设定不同的备战主题，以便有针对性地调整训练方式。主题不分大小，目的是贴合比赛特点、统一战术思想。这是备战的一部分，形式可以灵活多变。每个人都清楚我们为何而战，以及眼前这次夺冠机会是多么珍贵。”
现在，阿森纳唯有在球场上用真实的表现来说话。
